domingo, 23 de septiembre de 2012

La importancia de las fuentes web

Todo periodista que se precie necesita contar, entre sus herramientas clave, con una buena agenda de contactos y fuentes que le permitan un seguimiento constante de todos los temas que le interesan. Estas fuentes deben proporcionarle un contacto directo con las noticias más recientes, los últimos sucesos y los detalles más exclusivos.

Un periodista debe estar al día, debe sentir pasión por aquello que hace y, por tanto, debe estar íntimamente ligado a todos aquellos útiles que le permitan llevar a cabo su trabajo con la mayor precisión posible. Un periodista que no siente pasión por lo que hace, que sólo hace uso de las fuentes para cumplir con su trabajo, no puede ser considerado un buen periodista.

Por todo ello, el seguimiento de las fuentes se convierte en una labor indispensable en todo periodista que se precie. Con la importancia de las fuentes nos topamos con una aplicación de gran utilidad: el RSS.



Pero antes de proceder a explicar en qué consiste el RSS, debemos definir el término fuente web. Una fuente web (feed en inglés), al igual que otras fuentes de las que se sirve un periodista (ya sean personales, documentales, procedentes de agencias de prensa, etc.), son medios mediante los cuales reciben y difunden una información. Este tipo de fuentes, originariamente, sólo tenían un formato de lectura, el RSS, aunque hoy en día también existe otro formato llamado Atom que realiza la misma función. De este modo, no debemos confundir fuente web con RSS, a pesar de que durante algún tiempo se los considerara la misma cosa porque sólo existía un único formato de lectura.

El RSS (Really Simple Syndication) es un formato de fuente web para compartir contenidos de un determinado sitio de Internet. Funciona a modo de suscripción. Muchas páginas web cuentan con esta aplicación para que sus usuarios reciban notificaciones sobre cualquier novedad del medio al que se han suscrito. Así, por ejemplo, un periodista puede estar suscrito, mediante el RSS, a periódicos nacionales e internacionales, revistas, agencias de prensa, etc. y recibir avisos directos de cualquier novedad existente.

Para recibir estas notificaciones, existen distintas plataformas, llamadas agregadores o lectores de fuentes web. Son programas que funcionan a modo de bandeja de entrada o escritorio, una suerte de software que permite tener todas las suscripciones clasificadas, ordenadas por categorías o por cualquier otro criterio, a gusto del usuario. Esa bandeja de entrada ofrece una visión general de todos los medios suscritos y de las novedades y modificaciones existentes en cada uno de ellos. Resulta tan sencillo como colocar el ratón sobre la noticia deseada y acceder a ella fácilmente. Es una forma, dicho de otro modo, de tener recopilados todos los medios de interés en un mismo lugar y poder utilizarlos. Con el objetivo de administrar todas estas fuentes o feeds, contamos con agregadores tales como Google Reader, My Yahoo, FeedReader, entre otros.

Todos estos términos se engloban con una única finalidad: facilitar el trabajo de todo periodista para tener a su alcance cualquier novedad sobre cualquier tema de la forma más rápida posible. Al fin y al cabo, estar al día se resume en la rapidez con la que uno recibe y procesa la información de carácter noticioso, para luego difundirla y con ella crear opinión.

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